Von den zahlreichen Versuchen der Gruppenkolonisierung war die bemerkenswerteste Anstrengung die theokratische und kollektivistische Stadt New England, die während des ersten Jahrhunderts der Besiedlung vor allem in Massachusetts, Connecticut und New Hampshire blühte. Die Stadt, die grundlegende Einheit der Regierung und vergleichbar in der Fläche mit Townships in anderen Staaten, zugeteilt sowohl ländliche und Dorfparzellen zu einzelnen Familien durch Gruppenbeschluss. Entgegen früherer wissenschaftlicher Überzeugungen war die Siedlung in allen bis auf wenige Fälle räumlich in den sozial geprägten Städten verteilt, zumindest bis etwa 1800. Die relativ konzentrierten Dörfer der Letzten Tage bestehen heute als amöbenartige Wesen, die sich entlang konvergierender Straßen hinreißen, weder vollständig ländlich noch in Form agglomeriert. Das einzige Siedlungsexperiment von bemerkenswertem Ausmaß, das dauerhaften Erfolg hatte, war eine Reihe von Mormonensiedlungen in der Great Basin Region von Utah und angrenzenden Staaten, deren eng konzentrierte Bauerndörfer an das New England-Modell erinnerten. Andere Anstrengungen wurden entlang ethnischer, religiöser oder politischer Linien unternommen, aber der Erfolg war bestenfalls kurz und zerbrechlich. Siedlungsmuster und Landschaftsansätze stehen im Mittelpunkt der Mission der zeitgenössischen Archäologie. Durch archäologische Erhebungen bieten sie eine regionale Perspektive auf Verhaltensänderungen, die für den Übergang von normativen zu bevölkerungsischen Perspektiven auf die Vergangenheit entscheidend waren. Obwohl diese Studien den größten Einfluss auf unser Verständnis von trockenen und semiariden Gebieten hatten, wurden sie unter einer Reihe von Bedingungen eingesetzt. Es gibt keinen richtigen Weg zur Erhebung; Methodologische Verfahren und Analysestrategien müssen jedoch von Umweltbedingungen, verfügbaren Ressourcen und Forschungszielen geleitet werden. Die bisher erfolgreichsten Studien waren jene, in denen bedeutende und nachhaltige Zeit- und Arbeitsinvestitionen getätigt wurden.

Dieses allumfassende Schachbrettmuster wird am besten von einem Flugzeugfenster über Iowa oder Kansas geschätzt. Dort sieht man wenige Bäche oder andere Naturmerkmale und wenige diagonale Autobahnen oder Eisenbahnen, die die überwältigende Quadratität der Landschaft unterbrechen. Ein systematisches rechteckiges Layout, etwas weniger streng in der Form, erscheint auch in weiten Teilen von Texas und in den Teilen von Maine, West-New York und Pennsylvania, und Südgeorgien, die nach den 1780er Jahren besiedelt wurden. Viele der städtischen Zentren Portugals stammen aus der Römerzeit. Siedlungen entwickelten sich auf niedrigerem Boden um einheimische befestigte Hügelcastros im Norden Portugals. Der Hafen von Lissabon wurde von den Karthagern genutzt, aber es waren die Römer, die das Gelände zu einem strategisch gelegenen Verwaltungszentrum für die Provinz Lusitania vergrößerten. Lissabon blieb als westgotische Hochburg. Tatsächlich ist die Befestigung der Schlüssel für den größten Teil der portugiesischen Siedlungsgeschichte.